Eerder meldde ik hier al uitgebreid dat Barbellion’s oorspronkelijke Journal of a Disappointed Man als weblog online wordt gezet, en waarom iedereen dat boek lezen moet.

Maar nu is de tekst ook als éen pdf op te halen. Net als die van het bijna onvindbare A Last Diary. [En ja, ik weet dat die titel inmiddels ook in het Nederlands vertaald werd].

Wim Helsen nodigt tegenwoordig weleens echte dichters uit om iets te komen reciteren in de Vlaamse editie van ‘Man bijt hond’. Zo droeg Gerrit Komrij op Valentijnsdag het gedicht ‘Twee koningskinderen’ voor. En deze week had Ramsi Nasr een fragment uit een stadsgedicht.

Dat is allemaal ook aardig, maar het worden wel toneelstukjes ineens, voor de televisie. Helsen staat er dan maar wat naast, zijn best te doen neutraal te kijken.

Dus nee, het liefst zie ik toch Helsen zelf, met een gedichtenbundel in zijn hand. Daar in dat morsige parkje. Maakt niet uit hoe onnozel de verzen soms zijn die hij opleest.

Al enige jaren hoeven er voor mij geen kranten gedrukt te worden. Er staat toch altijd teveel in dat me niet interesseert. Wat me wel boeit is heel best van een scherm te lezen, of desnoods print ik dat uit.

Toch waren de zaterdagen een kleine twintig jaar in mijn leven speciaal, vanwege de dikke dagbladen dan.

Nog steeds stap ik in mijn droomslaap boekhandels binnen, om daar wat dikke zaterdagkranten te kopen. En nooit voelt dat als een plicht, altijd weer als een vreugde. Waarop ik alleen maar concluderen kan: dat internet levert toch maar weinig stof voor dromen op. Cyberspace is al een data morgana, zoals Cornelis van der Wal heeft gedicht.

Merkwaardig hoe Omrop Fryslân een paar dagen voor de Statenverkiezingen aan maar twee partijen TV-zendtijd geeft om ongehinderd propaganda te maken voor de eigen standpunten. Vertegenwoordigers van het CDA en de PvdA debatteerden, en alle andere niet. Of moet ik het als subtiele kritiek zien dat beide politici bij de gedachtenwisseling aan een keukentafel zaten, met daar een perzisch kleedje over?

Het enige dat me aan dit overmatig saaie programma opviel, was dat het CDA zich niet wenst neer te leggen bij de verwachte krimp in het bewonersaantal van de provincie.

Het CDA niet, en zoveel politici in de geschiedenis voor hen. Maar de wens dit beleidspunt dichter bij de burger te brengen, en desnoods zelf uit te voeren, straalde deze CDA-er de ogen uit.

Dus neem ik aan, gezien de grote vrouwvriendelijkheid die gelovigen zo eigen is, dat het CDA de komende jaren campagne zal voeren met slogans als: “Benen wijd, anders raakt Fryslân mensen kwijt.”

• Ian Buruma’s review of the book in the New York Times:

  [...] though I respect her courage, I’m not convinced that Ayaan Hirsi Ali’s absolutist view of a perfectly enlightened West at war with the demonic world of Islam offers the best perspective [...]

• Hirsi Ali was questioned about it a month ago;

Moet ik nu verheugd zijn dat het spamfilter van mijn e-mailprogramma foutloos de 83 mails afweert die ik ’s ochtends niet lezen wil?

Of moet ik me toch ergeren dat door alle spam e-mail een medium is geworden waarbij iedere boodschap kans loopt per ongeluk vernietigd te worden? Ook de post die ik verstuur. Bovendien kost het eerst ophalen van alle mail, en het filteren daarna ook gewoon tijd.

If language deteriorates in journalism, the damage will be felt sooner or later in writing that pretends to more distinction.

Clive James, ‘Lichtenberg. Lessons on how to write‘

From his Cultural Amnesia-series on Slate.

Fictie is iets voor pubers en vrouwen. Als je ouder wordt, ga je echte boeken lezen: klassiekers en boeken waar je iets van opsteekt. Je wilt je schaarse tijd goed besteden.

Martin Bril, geïnterviewd

Dankzij mijn boeklog weet ik de afgelopen 26 maanden gemiddeld éen roman of verhalenbundel te hebben uitgelezen tegenover twee nonfictie-boeken.

Toch kloppen die cijfers niet helemaal. Het gemiddelde nonfictie-boek lees ik altijd wel uit. Het zijn juist altijd de romans die ik woedend wegwerp of verveeld terzijde leg. Er kwam die 26 maanden heel wat fictie langs die me uiteindelijk te weinig interesseerde, en boeklog nooit haalde. Ik haakte dan meestal binnen de eerste vijftig pagina’s af.

Nonfictie-boeken hebben het grote voordeel aan de buitenkant al duidelijk aan te geven waarover ze gaan. Dat selecteert beter. Ik zal niet gauw een boek over aquariumtechniek willen lezen, maar dat is ook makkelijk te vermijden.

Niet zo bij de romans. Daar kan ik onverwacht wel degelijk op aquariumtechniek stuiten. En dan personages tegenkomen die even boeiend converseren als de doorsnee goudvis bellen blaast, of een schrijver lezen die niet begrijpt dat er technieken bestaan die de inhoud van zijn wereld wel helder zichtbaar maken van buiten.

Toch blijf ik hoop houden in romans. Misschien wel tegen beter weten in. Omdat de beste romans niet vertellen hoe het zit, maar dat tonen. En een mens leert meer uit een zelf verworven besef, dan door iets opgelegd te krijgen.

Zakelijke teksten kunnen me bovenmatig boeien, en me heel soms in de roes brengen meer te willen weten.

Geslaagde fictie raakt meer dan alleen het verstand.

Dus nee, Martin Bril heeft ten dele zeker gelijk in het bovenstaande citaat, maar hij ontkent daarmee toch ook iets wezenlijks.

De wens heerst tot het actief bevorderen van de bevolkingsgroei. De Raad voor de Volksgezondheid & Zorg stelt:

Maak het mogelijk om tijdens de studie kinderen te krijgen

Waarom niet al in het examenjaar van de middelbare school, als voorwaarde om het diploma te krijgen, beste Raad?

Politiek, dat is toch altijd neeschuddend achter iemand aan moeten lopen.

Uiteindelijk hebben de Friese separatisten nog 1.434 stemmen verworven in de verkiezingen voor de Provinciale Staten. Da’s nie veul. Als ik goed tel hebben die me waarschijnlijk allemaal al eens een dreigmail gestuurd, dat ik op dit weblog meer met dat Fries moet doen.

She has her criticisms of the West, but she prefers it to a society where women are subordinate, censorship is pervasive, and violence is officially preached against unbelievers.

Christopher Hitchens, on Slate

Schopenhauer onderscheidde 38 methoden om gelijk te krijgen in een debat, zelfs als de opponent dat eigenlijk heeft. Sinds deze week weet ik zeker dat zijn lijstje te kort is. Op zijn minst is er een 39-ste methode: die van de bokkige kleuter die iets stom vindt, en dat tegen alles in volhoudt.

Grappig dat de Tweede Kamer deze week even onmachtig op Geert Wilders reageerde als de doorsnee ouder op zo’n dwarse kleuter. Ze hadden toch zeker de afspraak als normale mensen met elkaar om te gaan?

Tegenstrijdige berichten uit Spanje, waar de onderzoeksrechter de affaire Fuentes wil afsluiten zonder vervolging over te gaan. Aanleiding daartoe is de vrij onnozele constatering dat het Spaanse strafrecht helemaal geen bepalingen heeft die het verstrekken van doping verbieden. Duh, dat hadden ze daar voor alle heisa ook kunnen bedenken.

Tegelijkertijd heeft wielerbond UCI de dossiers van de Spaanse jusitie gekregen over de vermeende betrokkenheid van wielrenners in de affaire. Daardoor loopt een aantal wielrenners alsnog kans geschorst te worden. Benieuwd wat dit nog weer voor effect op Jan Ullrich heeft, omdat die inmiddels gestopt is als renner; en daarmee immuun werd voor de banvloek van de wielerbond.

Ondertussen geeft oud-renner Mattan toe wat iedereen al wist. Jammer alleen dat hij geen jaartallen noemt.

De oogst wordt minder. Nog neemt mijn digitale videorecorder iedere weekdag tien minuten ‘Man bijt hond’ op, om er zeker van te zijn Wim Helsen niet te missen. Maar, zijn bijdragen worden steeds langer, en gaan nu regelmatig over de vier minuten heen. Daar worden ze niet beter van. Daarom ditmaal maar deze klassieker uit januari.

Toen was het trouwens evenmin herfst als nu.

alle filmpjes met Wim Helsen

Adam Curtis’ nieuwe documentaireserie heet: ‘The Trap. What Happened to Our Dreams of Freedom’, en wordt op zondagavond uitgezonden op BBC 2, om 22.00 uur. Een voorbeschouwing in The Guardian meldt:

the paranoid theories hatched during the cold war would come to inspire a peculiar, cold-hearted idea of personal freedom - one that helps explain everything from the rise of Prozac and Viagra to Labour’s obsession with healthcare targets, from the military crusades of George Bush and the rise of the Iraqi insurgency to the rampant diagnosis of attention deficit disorder in children.

Eerdere documentaires van Curtis besproken op eamelje.net:

Typisch. De missverkiezing van de beste roman is gewonnen door een salontafelboek.

ziet ook mijn litanie hier

Fiction is best done from within and out of great knowledge.

V.S. Naipaul, Essay in The Guardian

Naipaul has addressed the major problem I have with most contemporary novels.