zij: En wat doe jij met de Kerst? Behalve boekjes lezen?
ik: Geen idee nog, maar boekjeslezen is er niet bij deze keer.
zij: Dat mag ook in de krant.
ik: Komt het ook. Ik zet denk ik zelfs maar even een vakantiemelding op boeklog. Kom op 1 januari maar terug, ik houd pauze.
zij: Echt?
ik: Echt.
zij: Ik geloof er niets van.
ik: Ik zal wel wat korte verhalen blijven lezen, en alleen die korte verhalen. In een tempo van hoogstens eentje per dag.
zij: Van?
ik: Nina Berberova. Guy Vanderhaeghe. Mavis Gallant.
zij: Zegt me allemaal niets. Maar je maakt me nu wel nieuwsgierig. Waarom ineens die stop? Wat is er gebeurd met die jongen die zo nodig een boek per dag nodig had? Heeft die toch te veel gelezen? Te veel teleurstellende boeken, misschien?
ik: Misschien.
zij: Het is er de tijd van het jaar niet voor, maar anders zou ik zeggen, mooi, ga lekker buiten spelen. Is goed voor je. Is óok goed voor je, ik weet hoe je me wilde verbeteren.
ik: Jullie overschatten de tijd ik besteed aan het lezen van boeken.
zij: Jullie?
ik: Er zijn mensen genoeg die denken dat ik blijkbaar niets anders doe in mijn leven.
zij: Tweehonderzoveel boeken lezen in een jaar is ook wat overdreven.
ik: Driehonderd.
zij: Helemaal erg.
ik: Driehonderéen, om precies te zijn.
zij: Als ik dit jaar tien boeken heb uitgelezen, is het veel.
ik: Dus investeer jij enorm veel meer in éen zo’n boek als ik dat doe, maar dat schijnt ook niet helemaal duidelijk over te komen.
zij: Goed, maar nu heb je nog steeds niet uitgelegd waarom je even afstand neemt.
ik: Ik zag daarnet interviews van Adriaan van Dis, met schrijvers. Uit 1983.
zij: Op video? Op DVD bedoel ik?
ik: Op digitale televisie, op het kanaal cultura. Dat schijnt trouwens ook ’s nachts op Nederland 2 uit te gaan zenden; of dat nu al te doen. En het viel me tegen om Van Dis in de weer te zien.
zij: Dat verbaast me niets. TV-legendes van zo lang geleden vallen altijd tegen, toch?
ik: Misschien waren dit gesprekken uit zijn begintijd. Maar hij was gewoon niet zo goed, als interviewer. Behalve als de gast zo goed was dat die in zijn eentje het gesprek wel kon dragen.
zij: Ik begrijp het verband geloof ik niet helemaal met waar we het net over hadden.
ik: Zo koel en analytisch als ik net naar Van Dis keek, kijk ik nu ook naar de meeste boeken. En dan brengt lezen te weinig genot.